Il canton Basilea è uno dei più antichi della Svizzera, ha aderito alla confederazione nel 1501 prima di separarsi in due cantoni distini, Basilea Città e Basilea Campagna nel 1833.
Le tensioni di questa separazione, che si inseriscono in un contesto di ineguaglianza e di rivolte degli abitanti della campagna contro la dominazione degli aristocratici della città, sussistono ancora oggi con diversi tentativi di riunificazione dalla parte urbana, l'ultimo nel 2014.