Dérivé de l’allemand médiéval « Gau », pour pays, et de la rivière Aar, Aargau ou le « pays de l’Aar » n’est mentionné pour la première fois vers l’an 763, appartenant alors au royaume franc.
Le canton d’Argovie avec les frontières que nous lui connaissons entre en existence en 1815, après avoir été conquis sur les Habsbourg par la confédération en 1415 et d’avoir servi de capitale à la brève république helvétique de 1798.