Nordwestlich im französischen Jura Gebirge gelegen, ist er der 26. Schweizer Kanton und ist der Eidgenossenschaft vor noch nicht langer Zeit beigetreten. 

Der Kanton mit 73 106 Einwohnern, von denen 37 912 im Bezirk Delsberg leben, wurde 1815 durch die Entscheidung vom Wiener Kongress dem Kanton Bern zugeschrieben. Da die Mehrheit im Kanton französischsprachig war, gab es Spannungen mit dem bernischen Nachbarn, die bis heute anhalten.

Während des 19. Jahrhunderts wurden diese noch verstärkt, sodass die Spaltung mit dem deutschsprachigen Nachbarn dazu führte, dass 1978 durch eine positive Abstimmung der Schweizer Kantone das Kanton Jura entstand. Der Beitritt von Moutier in den Kanton im Jahre 2017 enthüllt eine lang anhaltende und immer noch präsente Meinungsverschiedenheit.

Der jurassische Dialekt ist offizielles Kulturerbe seines Kantons. Er besteht aus drei Dialekten des Franc-Comtois und ist die einzige schweizerisch-französische Mundart der Langue d’Oïl, also eine sprachlich einzigartige Besonderheit der Schweiz.

Der religiöse Kanton, in dem sich 70% der Bevölkerung der katholischen Religion zuordnen, wurde im Jahre 1792 eine der ersten „Schwesterrepubliken“ von Frankreich.