Faisant partie des cantons plus anciens de la Suisse, Bâle intègre la confédération en 1501 avant de se séparer en deux cantons distincts, Bâle-ville et Bâle-campagne, en 1833.
Les tensions de cette séparation, qui se fît dans un contexte d’inégalités et de révoltes des habitants de la campagne contre la domination des aristocrates de la ville, subsistent encore avec plusieurs tentatives de réunification, venant de la partie urbaine, dont la dernière en 2014