Les bases du canton de Saint-Gall viendraient de la construction, dans la région, d’un ermitage en l’an 600 par un moine irlandais nommé Gallus. 100 ans après la mort de celui-ci, fut construite l’abbaye de Saint-Gall dont le canton tire le nom.

En 1803, à la fin de la république helvétique crée par Napoléon, par le pacte de médiation fut construite le canton de Saint-Gall, en utilisant les deux cantons éphémères de la république qu’étaient la Linth et Säntis. Le canton germanophone à la particularité d’enclaver les canton Appenzell Rhodes Intérieures et Extérieures.

Saint-Gall était jusqu’à 1920 la ville la plus importante en ce qui concernait l’industrie du textile. Présentement, il est plus axé autour de l’élevage pour lequel il utilise la moitié de son territoire, ainsi que la viticulture dans les plaines.

Dans les lieux notoires du canton on peut citer le haut lieu tectonique suisse Sardona, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008, ainsi que l’université de Saint-Gall qui se trouve parmi les quatre meilleures écoles de commerce d’Europe.